Trattandosi di una questione che è passata dal ruotare attorno alla frode alle discutibili tecniche di sorveglianza utilizzate dalle autorità in un lampo, il caso di Daniel Rigmaiden può essere descritto solo come sconcertante. Dopotutto, come esplorato in “Web of Make Believe: The Stingray”, sebbene sia innegabile che fosse un abile criminale, il modo in cui è stato arrestato ha sollevato diversi gravi problemi di privacy. Quindi ora, se desideri saperne di più su Daniel, con particolare attenzione alle sue esperienze passate, ai reati, ai procedimenti legali e al luogo in cui si trova attualmente, abbiamo i dettagli per te.
Chi è Daniel Rigmaiden?
Daniel David Rigmaiden era solo uno studente delle superiori nella sua città natale di Monterey, in California, quando si è reso conto di voler vivere fuori dalla rete nel tentativo di evitare per sempre qualsiasi norma sociale. Non solo non aveva paura delle autorità, ma nemmeno la sua vita familiare era felice, il che significa che non c’era nulla che lo trattenesse dal fare quello che voleva fare, ogni volta che voleva farlo. “Non ho mai voluto davvero commettere crimini”, ha ammesso il ladro un tempo sfuggente nella produzione originale di Netflix, “I crimini erano un male necessario per aggirare un sistema in cui non credevo”.
Daniel non voleva partecipare alla società ordinaria perché si sentiva come se fosse semplicemente una macchina programmata secoli fa, con solo piccole modifiche che arrivavano qua e là col passare del tempo. “L’intera cosa sembrava una farsa”, ha detto all’ormai defunto TakePart durante un’intervista nel 2016, “Sapevo che dovevo partecipare e provare a risolverlo o rinunciare e non essere affatto coinvolto”. Ecco perché il suo obiettivo, come nell’episodio, era quello di fare più soldi possibile in un breve periodo, fuggire dalla nazione e poi vivere in un posto molto più economico in modo da non dover mai più lavorare un giorno in vita sua.
Secondo il documentario, a seguito di un’accusa di taccheggio e possesso illegale di carta di credito contraffatta, Daniel è andato alla deriva perché non voleva passare il tempo in prigione. È quindi saltato da una città universitaria della California all’altra sotto pseudonimo mentre vendeva documenti d’identità falsi, solo per passare alla dichiarazione dei redditi per i morti subito dopo. Non ha fatto del male a nessuno di per sé, ma ha rubato diverse identità e migliaia di dollari in pochi anni: era così meticoloso e paranoico che è sempre riuscito a coprire le sue tracce, cioè fino al 2008.
È stato uno sforzo congiunto del Federal Bureau of Investigation, dell’Internal Revenue Service e del servizio postale degli Stati Uniti che ha portato all’arresto dell’allora 27enne Daniel nel marzo 2008. Dal momento in cui è stato preso in custodia, ha detto nello show, sapeva che avevano rintracciato la sua AirCard perché era l’unica questione in sospeso, ma non riusciva a capire come: non aveva nemmeno usato il suo nome. Quindi, disposto a contestare tutto, Daniel ha scelto di rappresentarsi nel procedimento nonostante abbia dovuto affrontare 35 capi di imputazione per frode telematica, 35 capi di imputazione per furto di identità aggravato e altre tre accuse.
Dov’è Daniel Rigmaiden adesso?
Mentre era imprigionato nella struttura di custodia cautelare a Firenze, in Arizona (dove non erano ammessi visitatori), Daniel trascorreva sei giorni alla settimana, a volte 15 ore al giorno, a lavorare sul suo caso. Ha presentato centinaia di mozioni scritte a mano per documenti probatori e rapporti dettagliati (tutti rilevanti) e alla fine ha trovato una sola menzione di Stingray, che ha capovolto il suo caso. La sua mozione per sopprimere le prove relative a questo controverso dispositivo spyware per telefoni cellulari sulla base del fatto che violava il Quarto Emendamento è stata respinta, ma è riuscito a convincere l’FBI ad ammettere di averlo usato.
Quasi non appena un giudice ha negato la mozione di Daniel, le autorità gli hanno offerto un patteggiamento per il tempo scontato, con l’unica condizione che non avrebbe potuto appellarsi ulteriormente. Sinceramente si stava stancando di essere dietro quattro mura, quindi dopo nove mesi di trattative e quasi sei anni di prigione, ha accettato l’accordo ed è uscito dal complesso penitenziario di Firenze dell’Arizona Centrale nell’aprile 2014.
“Il motivo per cui volevano sbarazzarsi del caso non era perché erano preoccupati che la Stingray sarebbe stata esposta di più, perché a quel punto era praticamente già disponibile. Il motivo per cui volevano sbarazzarsi di me era perché stavo facendo tutto quel lavoro. Stavo dando loro così tanto lavoro da fare e stavo spingendo il loro limite di risorse”, ha detto una volta Daniel, riferendosi al fatto che aveva portato Stingray alla ribalta del pubblico.
Venendo alla sua attuale posizione, Daniel non solo è stato un membro della società buono e rispettoso della legge sin dal suo rilascio, ma la sua riabilitazione è stata a tal punto che le autorità ora spesso impiegano i suoi servizi di difesa esperti. Potrebbe aver tentato di rubare $ 5,3 milioni dal governo (di cui ha raccolto solo circa $ 434.000), ma comprendendo l’errore nei suoi modi, in questi giorni sta semplicemente servendo come sostenitore della trasparenza/privacy del governo.
In effetti, poiché non vuole che nessun altro passi per quello che ha fatto, Daniel è anche l’orgoglioso co-fondatore ed esperto di sorveglianza dei telefoni cellulari dell’Aaron Swartz Day Police Surveillance Project (ASDPSP).
Per saperne di più: Dov’è Brett Johnson adesso?
